「太陽光発電を導入したいけど、メンテナンスがどうなるのか心配」という人もいるかもしれません。FIT(固定価格買取制度)を利用して売電をする場合、太陽光発電のメンテナンスは法律によって義務化されています。そのため太陽光発電の導入・運用にメンテナンスは必要不可欠です。
また太陽光発電のメンテナンスは、発電効率を保つため、トラブルを防ぎ安全性を確保するためにも欠かせません。この記事では、太陽光発電におけるメンテナンスの必要性や、かかる費用、セルフ点検の方法と注意点について紹介しますので参考にしてください。
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太陽光発電のメンテナンスはなぜ必要か
発電効率を維持するため
太陽光パネルは長時間使用すると経年劣化によって性能が徐々に落ちていき、発電効率が低下します。発電効率は太陽光エネルギーを電気に変換できる割合です。この発電効率が低下すると高いコストパフォーマンスを発揮して発電することができなくなり、経済的メリットが薄れます。定期的なメンテナンスが必要になるのはこのためです。
また、発電効率が低下する原因は経年劣化だけではありません。自然災害によるガラスの破損や雨水の浸水、日照不足、鳥の糞や落ち葉などによるパネルの汚れによっても、発電効率が低下する可能性があります。原因が一つではないため、定期的に点検やメンテナンスを行い健全な状態を維持することが重要です。
メンテナンスを怠ると電気代の節約効果が薄れるなど経済的な影響だけでなく、環境への悪影響や災害時のリスクを高めることにもなりかねません。太陽光発電を導入・運用する際は、メンテナンスを必須のものと考えるのがよいでしょう。
法律で義務化??
日本では2017年4月にFIT法(固定価格買取制度)が改正され、10kW未満の住宅用太陽光発電についてもメンテナンス義務化とされていますが、実際には義務化ではなく推奨に留まっています。FIT制度は、太陽光発電設備で発電した電気を国が10年間固定価格で買い取る仕組みです。その際の条件としてこれまで、50kW以上の産業用太陽光発電に関してはメンテナンスが義務とされていました。
そのメンテナンス義務化が2017年のFIT法改正によって、10kW未満の住宅用太陽光発電にも適用さてました。現在は推奨ですが、将来的には10kWも本格的に義務化される可能性もございます。
太陽光発電のメンテナンスを怠ると、いくつかのリスクが生じるため注意が必要です。メンテナンスを怠ることで発電効率が低下したり経年劣化したりして、十分な発電が行えず収益が低下するリスクもあるでしょう。
他人に損害を与えないため
太陽光発電のメンテナンスを怠ると、自分だけでなく他人に損害を与えてしまうリスクがあります。例えば、架台が劣化して強風でパネルが飛ぶと、重大な損害を与える可能性があります。また、劣化や故障を放置することでケーブルやパワコンなどから発火し、火事が発生することもあるでしょう。地震や強風など自然災害によるパネルや課題の倒壊も起こり得ることです。
このように太陽光発電のメンテナンスを怠ると、他人に損害や迷惑をかけてしまうことがあるため、日頃から定期的にメンテンナンスを行うことが必要です。万が一メンテナンスの不備が原因で他人に損害を与えてしまった場合は、信頼を失うだけでなく、損害賠償責任を負うリスクもあるため注意が必要です。
以上の理由で、太陽光発電のメンテナンスを定期的に行うことは非常に重要です。防ぎようのない自然災害もありますが、普段からメンテナンスを行うことで防げる損害も少なくありません。仮にトラブルが生じても損害を減らすことが可能となるでしょう。
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太陽光発電のメンテナンスにかかる費用
太陽光発電のメンテナンスには費用がかかります。資源エネルギー庁の調査によると、10kW未満の住宅用太陽光発電の年間維持費は平均で3,600円/kWとなっています。仮に設備容量4kWの太陽光発電を導入したとすると、年間のメンテナンス費用は1万4,400円です。
ちなみに10kW以上の産業用の場合は、年間の維持費が約6,000円/kWとなります。住宅用太陽光発電のメンテナンス費用は産業用と比べると安いですが、高所作業、清掃作業がプラスされると費用がさらにかかるため、万が一に備えて必要な予算を用意しておくことが大切です。
また、ここで示した維持費はパネルの修理・交換代やケーブルの修理といった修繕費を指しています。太陽光発電設備の運転維持費には修繕費だけでなく、管理費や保険料、諸費用などが必要になる場合があることも知っておいてください。
このような修繕費用は、定期的なメンテナンスを実施することで予防したり減額したりできる可能性があります。
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太陽光発電のセルフメンテナンスの注意点
自分でできる日常点検
太陽光発電のメンテナンスは専門会社に頼まないと出来ないこともありますが、目視点検のように自分で行えることもあります。例えば「太陽光パネルに影が落ちていないか」「太陽光パネルが汚れていないか」「鳥糞や破損がないか」などの項目は、特別な技術が無くても目視点検で確認することが可能です。点検のつど、メーカー保証期間を確かめておくのも良いでしょう。
ただし、自分で行う日常点検は簡単な範囲に留めておくことが大切です。高所作業や電気系統のメンテナンスは、専門的な知識と経験が必要なため、専門会社に依頼しましょう。無理に自分でやろうとすると、リスクが増したり状態をさらに悪化させたりする可能性があるため注意が必要です。
感電のリスク
太陽光発電で電気系統のメンテナンスを行う場合は、より慎重な対応が求められます。電気系統のメンテナンスは、手順を間違えると感電のリスクがあるため要注意です。点検前に必ず電源を切り、パネルやインバーターなど全てのシステムが停止していることを確認してから作業を開始しましょう。
湿度が高い日は電気系統のセルフメンテナンスを避けるのが無難です。湿度が高いと感電のリスクが上がります。ただ、手順や天候に問題がなくても、知識や経験が不足していると同様にリスクは高まります。電気系統のメンテナンスを漏れなく確実に行いたい場合は、無理をせず専門会社に依頼するのが最善です。
高所作業のリスク
太陽光パネルの点検を自分で行う場合は、高所作業のリスクに注意を要します。住宅用太陽光発電は屋根に設置されているケースがほとんどなため、パネルの点検は高所作業となります。屋根に登って目視点検することにより、パネルの不具合や故障を早期に発見することが可能です。
しかし、高所作業は慣れていないと転落の危険があります。梯子を使ったり高所作業者を導入したりすることでリスクを減らせますが、いずれも取り扱いには知識と経験が必要です。天候の悪い日を避けるのはもちろんですが、天候の良い日でも不慣れな人が無理に自分で行うのは避けたほうがよいでしょう。
転落事故のリスクを回避しながらパネルの点検を行うときは、プロに依頼することをおすすめします。
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まとめ 太陽光発電はランニングコストもかかる
太陽光発電は導入したらそれで終わりではありません。性能や発電効率を維持するため、他人に損害を与えないため、定期的なメンテナンスが必要です。
メンテナンスは自分でできることもありますが、専門会社に依頼しないとできないことも多くあります。その場合はプロに依頼するため費用がかかります。太陽光発電を導入するときはメンテナンス費用を含めたランニングコストがかかることを念頭に置いて、実績と信頼のできる専門会社に相談しましょう。